Norsk rødliste er en vurdering av arters risiko for utdøing. Arter som står i fare for å dø ut fra norsk natur blir kalt truete arter.
Arter som kan dø ut
Arter som står i fare for å forsvinne fra vår natur kjennetegnes gjerne ved at de enten er sjeldne eller minker kraftig i antall. En situasjon der bestanden består av få individer, og bare har få eller små gjenværende leveområder er typisk for mange truete arter. Begrepet truet brukes kun om arter som har høy til ekstremt høy sannsynlighet for å dø ut i løpet av de neste hundre år. I Norsk rødliste 2006 er 1988 arter klassifisert som truet.
Antall arter som dør ut har i moderne tid økt, og hastigheten på denne prosessen er langt høyere enn det som kan regnes som naturlig. Det er antatt at menneskelig aktivitet og påvirkning er en viktig årsak til dette. I Norge har trolig 80 arter forsvunnet de siste 150 årene. I hovedsak karplanter og biller.
Årsaker til at arter er truet
Både naturlige og menneskeskapte faktorer er med på å endre naturen. Menneskelig aktivitet som endrer naturen kan føre til en negativ utvikling for mange arter og økosystemer. Vår evne til å påvirke har økt betraktelig i takt med at vi har tatt i bruk moderne teknologi på stadig nye områder. I dag er endret bruk av områder og arealer, utbygging inkludert den største trusselen mot biologisk mangfold. Andre viktige påvirkningsfaktorer er forurensning, klimaendringer, beskatning og spredning av fremmede arter. Ofte virker flere av disse faktorene sammen, noe som gir et komplekst trusselbilde og øker risikoen for utdøing. Noen arter finnes bare i få eller små områder, og er spesielt utsatt dersom leveområdene deres blir endret eller redusert.
Artsdatabankens rolle - Norsk rødliste
Artsdatabankens rolle i forhold til truete arter er å formidle tilgjengelig, kvalitetsikret kunnskap om status og utvikling for norske arter. Dette skjer først og fremst gjennom utarbeidelse av nasjonal rødliste. Det er imidlertid viktig å presisere at Rødlista omfatter mer enn vurderinger av truete arter. Også arter som alt er utdødd fra Norge og arter som er nær truet er en del av lista. Det samme gjelder arter som man på grunn av datamangel ikke kan vurdere. Norsk rødliste ble sist revidert i 2006. Ny oppdatert rødliste lanseres i 2010.